http://www.demorgen.be/dm/nl/983/Nieuws ... ffen.dhtmlAlle drugs moeten gelegaliseerd worden. Dat meent econoom Paul De Grauwe, die er eerder al voor pleitte om cannabis uit de illegaliteit te halen. "We zouden dan accijnzen kunnen heffen, zoals op sigaretten."Twee derde van de feestende twintigers heeft het afgelopen jaar illegale drugs gebruikt. Cannabis, MDMA (xtc) en cocaïne waren het populairst (DM 13/3). Frank Van Massenhove, voorzitter van de FOD Sociale Zekerheid, toonde zich op zijn blog al gewonnen voor de legalisering van alle drugs. Paul De Grauwe (London School of Economics/KU Leuven) sluit zich daar nu bij aan.
"Ik ben ervoor te vinden. Toen ik in november samen met criminoloog Tom Decorte en toxicoloog Jan Tytgat pleitte voor de legalisering van cannabis, kon ik die stap niet zetten omdat collega Tytgat mijn mening niet deelde. Hij bekijkt de kwestie immers door een toxicologische bril en baseert zijn mening op de schade die de verschillende drugs kunnen toebrengen."
U doet dat niet?"Ik sta achter een volledige regularisering om dezelfde redenen die ik toen aanhaalde voor cannabis. Momenteel stijgt de criminaliteit, omdat er in de productie en handel veel geld te verdienen is. Tegelijkertijd worden gebruikers, die vaak met psychosociale problemen kampen, gecriminaliseerd.
"Door drugs uit de illegale sector te halen, zal de criminaliteit dalen en kan de overheid de productie, de verdeling en de handel controleren. Ook zal er makkelijker contact gelegd kunnen worden met gebruikers, simpelweg omdat zij door hun aankopen gekend zullen zijn."
Hoe wilt u dat financieren?"We kunnen accijnzen heffen, net zoals op sigaretten. Alleen moet de overheid er dan op letten dat ze niet te veel belastingen instelt, omdat er anders weer een zwart circuit zal ontstaan. Het geld dat de geregulariseerde handel zal opbrengen, kunnen we vervolgens investeren in ontradingscampagnes en in de behandeling van verslaafden."
Geeft de overheid met een regularisering niet het signaal dat het gebruik van bijvoorbeeld cocaïne verantwoord is?"Er moet goed gecommuniceerd worden over de motieven van de overheid. Het uiteindelijke doel moet blijven om het gebruik van de verschillende soorten drugs te doen dalen, ook bij cannabis."
"Als econoom kijk ik naar de meest efficiënte manier om dat doel te verwezenlijken en ik ben ervan overtuigd dat het makkelijker is om de vraagzijde - de gebruikers - te beïnvloeden dan om de aanbodzijde aan te pakken. Bovendien zal dit leiden tot minder gerechtelijke procedures, minder celstraffen en dus minder kosten voor de overheid."
Vreest u niet dat het blijft bij dagdromen?"Het zal hopelijk geen vijftien jaar meer duren. Al zie ik wel in dat het een werk van lange adem is. Ik vind het op zijn zachtst gezegd ook vreemd dat wij zo ethisch progressief kunnen zijn in een dossier als euthanasie voor minderjarigen, maar dat we voor de legalisering van cannabis en andere drugs zoveel schrik blijven hebben."
"We kunnen alleen hopen op het demonstratie-effect, dat veroorzaakt kan worden door de legalisering van cannabis in de Amerikaanse staat Colorado en het Zuid-Amerikaanse Uruguay."