Artsennet.nl
18 augustus 2011
Verslaving is niet simpelweg een gedragsprobleem dat gepaard gaat met een overdaad aan alcohol, drugs, gokken of seks, maar een chronische hersenziekte die als zodanig behandeld moet worden. Dat stelt de Amerikaanse vereniging voor verslavingsgeneeskunde in een onlangs verschenen statement.
In de nieuwe definitie van de American Society of Addiction Medicine (ASAM), waaraan vier jaar is gewerkt, wordt de nadruk gelegd op de neurologische abnormaliteiten aanwezig bij verslaafden. Het is voor het eerst dat de vereniging officieel het standpunt inneemt dat verslaving niet enkel is gerelateerd aan problematisch middelengebruik.
De vereniging stelt dat neurologische mechanismen, zoals verstoringen in de neurotransmissie en in het beloningssysteem van de hersenen, de belangrijkste drijvende krachten zijn achter een verslaving. Zij stelt ook dat verslaving een primaire ziekte is en dus niet het gevolg van bijvoorbeeld andere psychische problemen. ‘Verslaving kaapt het beloningssysteem van de hersenen en verstikt bepaalde gebieden van het executief functioneren, waaronder de controle over impulsen’, aldus de nieuwe definitie.
In de basis is verslaving geen sociaal probleem of crimineel probleem, maar een hersenprobleem, stelt ASAM-voorzitter Michael Miller. ‘Het gedrag van verslaafden kan wel problemen opleveren en zelfs crimineel zijn, maar verslaving draait om de hersenen en niet om de gedragingen die daarmee gepaard gaan. We moeten stoppen met het beschuldigen van verslaafden en mogelijkheden creëren om deze mensen en hun omgeving de juiste hulp te bieden.’
http://medischcontact.artsennet.nl/Tijdschriftartikel/100923/Verslaving-is-ziekte.htm
