Methadon behoort tot de opioïden en het medicijn wordt gebruikt bij het afkicken van heroïne.
Het is te krijgen als Methadon Drank en Symoron.
Als het niet lukt om volledig af te kicken op een andere manier is het een mogelijkheid om de zogenaamde methadononderhoudsbehandeling te volgen.
Daarbij gebruikt men geen heroïne meer maar methadon.
Het maakt maatschappelijk functioneren veel beter mogelijk.
Het is moeilijk vast te stellen wat nu precies het resultaat van de behandeling van een verslaafde moet zijn.
Moet iemand er helemaal af zijn?
Of is het voldoende als iemand weer redelijk functioneert?
Resultaten met allerlei behandelingen schommelen tussen 10 en 20%.
Men moet dus altijd met 80 tot 90% mislukking rekening houden.
Zou het misschien mogelijk zijn om die laatste groep zover van het illegale middel af te helpen, dat ze weer behoorlijk kunnen functioneren?
Volgens de GG en GD zijn er sinds het begin van de zeventiger jaren elfduizend heroïneverslaafden geweest.
Daarvan zijn er tussen de vier- en vijfduizend gestopt, om wat voor reden dan ook.
Geneesmiddelen zijn maar bescheiden hulpmiddelen, die een relatief onbeduidende rol spelen.
Bij twee derde van de heroïneverslaafden kan men emotionele verwaarlozing vaststellen.
Gewoonlijk zijn mensen op hun 25ste volledig zelfstandig, maar bij drugsverslaafden komt dat punt meestal 15 jaar later.
Dat is ook de periode waarin ze minder moeite hebben van hun heroïneverslaving af te komen.
Bij een problematiek met zoveel aspecten zal het duidelijk zijn dat behandeling met alleen wat medicijnen wel een heel simplistische aanpak betekent.
Methadon heeft als voordeel boven heroïne dat het geen illegaal straatmiddel is, en men komt dus uit de sfeer van prostitutie en criminaliteit.
In verschillende landen zijn inmiddels meer dan 100 000 mensen met methadon behandeld.
Afhankelijk van de levensbeschouwelijke en politieke opstelling kijkt men op verschillende wijzen naar succes en mislukking van diverse methadonprogramma's.
In sommige landen en in de Verenigde Staten is de methadonbehandeling verboden, maar in de landen waar men er wel mee werkt ziet men wel degelijk een behoorlijk deel van de verslaafden sociaal aanvaardbaar functioneren: ze worden minder vaak gearresteerd, zijn minder afhankelijk van publieke voorzieningen en kunnen weer werken.
Overigens is methadon vele malen giftiger dan heroïne.