Er zijn verschillende betekenissen te verbinden aan het woord SOS. Wereldwijd is SOS bekend als internationale noodkreet. De afkorting staat voor "Save Our Ship", of het bekendere "Save Our Souls".
Tegen het einde van 2004 is er een platform opgericht wat onjuist spatiegebruik tracht tegen te gaan, zij staan bekend als Signaleer Onjuist Spatiegebruik, welke afgekort wordt als SOS. Platform SOS heeft inmiddels een boek uitgebracht, welke de enigszins sarcastische titel "Weg om legging" draagt.
http://www.spatiegebruik.nl/In het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (ook wel aangeduid als DSM IV) wordt de term SOS gebruikt als Snelheids Onderschrijdings Systeem. Het is ook een term die van toepassing is in de wegen- en verkeerswetgeving van Nederland.
Socialisten in Vlaanderen worden ook wel eens de bijnaam "sos" toebedeeld.
Vanwege de toepassing als internationale noodkreet wordt SOS met enige regelmaat gebruikt voor namen van tal van opbouw projecten in zogenoemde derde wereld landen.
Onder druggebruikers en verwanten daarvan wordt met SOS vaak verwezen naar het stimulerende middel cocaïne.
Laten we de gelijknamige hit van ABBA (en later ook Rihanna) niet vergeten, sos. Of het Vlaams televisie programma, SOS-piet.
Tevens is SOS bekend als historisch motorfiets merk. Deze motorfietsen werden gebouwd door S.O.S. Motors, Worcester, later W. & H. Evers en S.O.S. motorcycles in Birmingham (1927-1939). De naam SOS kwam van de constructeur Len Vale-Onslow (Super Onslow Special). Nadat de gebroeders Evers het merk overnamen legden zij de naam uit als "So Obviously Superior"
Er zijn dus veel betekenissen van het woord sos.